最近几年,似乎飞行汽车又开始吸引眼球了,新颖的设计,加上在电脑一飞冲天,让人目不暇接。但是真正的Aero Car,飞行汽车,实际上在50年代就有了,而且已经通过FAA的牌照许可。下面是我写的书中关于这个飞行汽车的部分,以飨读者。
30多年前,当我第一次参观刚刚开馆的西雅图飞行器博物馆时,立即被一个叫做空中汽车的东西所吸引。这汽车从前面看,和一辆小型汽车无异,两个座位,四个轮子。但后面有一个长尾巴,是安放后置螺旋桨用的,有两个机翼,在地面行驶时,将两个机翼折叠向上竖起,要做空中飞行时,两个机翼放平。这样在地面上它是汽车,在空中它是飞机。想在地面开可以,想上天转转也没有问题,当时在我心目中就一个字:牛。
下面是它的一些数据:
乘员:2人,长度:6.5米,翼展:10.4米
高:2.2米,机翼竖起时高7米,
空重:680公斤, 最大升空重量960公斤, 动力:143马力
地面速度:100公里/小时, 空中速度:220公里/小时
航程:600公里, 升限:3600米, 爬升率:每分钟168米
此空中汽车为美国人特乐Moulton Taylor所设计和制造。特乐(1912—1995)毕业于西雅图的华盛顿大学。二次大战期间为美国海军的飞行员。战后不久,1949年,即投入到“空中汽车”的设计中。最早的设计,机翼是可以装拆的,但这样的安排,一个人是不可能完成的要拆装。特乐后来把可装拆的机翼改成折叠式的,这样在汽车改成飞机过程中,只要一个人用五分钟即可完成了。换句话说,驾驶员可以在五分钟时间里变成飞行员。
1956年,特乐的“空中汽车”得到了美国联邦航空局FAA的正式许可牌照。特乐和福特汽车公司进行了合作谈判,一开始,福特公司对此空中汽车的销路看好,第一批就定了500架。再进一步进行市场分析,觉得此事大不妥,马上取消定单,最后,特乐只制造了几架“空中汽车”,到目前为止,只有一架还在飞。另有一架求售,说只需要稍微修整一下,即可上天。此机售价三百五十万美元,据说此机还曾为古巴的劳尔-卡斯特罗所飞过。
据考证,世界上第一架“飞行汽车”是在1957年升空的,长6米,宽11米,当时地面时速90千米,空中时速180公里。
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